Mit seiner Liebesromanreihe "Miserys Child" hat Schriftsteller Paul Sheldon (James Caan) ein ganz heißes Eisen im Feuer. Die Bücher gehen millionenfach über die Ladentheke, doch sieht sich Paul in einer kreativen Sackgasse. Er fährt nach Silver Greek, um wie immer ein neues Buch zu schreiben, wird bei der Rückfahrt jedoch von einem Blizzard überrascht. Sein Glück, dass ihn die ehemalige Krankenschwester Annie Wilkes (Kathy Bates) schwerverletzt aus dem Wagen bergen kann. Annie pflegt Paul in ihrem Haus gesund und gesteht ihm, größter Fan von ihm und vor allem der Misery-Romane zu sein. Doch als sie vom Tod ihrer geliebten Figur erfährt, ist es vorbei mit der Fürsorge. Annie rastet aus und zwingt Paul mit Gewalt, einen neuen Roman zu schreiben...